Medical know-how raises suicide risk for doctors

[k0st]

Medical know-how raises suicide risk for doctors

CHICAGO - There's a grim, rarely talked-about twist to all that medical know-how doctors learn to save lives: It makes them especially good at ending their own. An estimated 300 to 400 U.S. doctors kill themselves each year — a suicide rate thought to be higher than in the general population, although exact figures are hard to come by.

Some doctors believe the stigma of mental illness is magnified in a profession that prides itself on stoicism and bravado. Many fear admitting psychiatric problems could be fatal to their careers, so they suffer in silence.

And when the pain is too much, doctors have easy access to prescription drugs and a precise knowledge of both how the body works and the amount of a drug needed for an overdose to stop breathing and halt the heart.

"All physicians have access to neat, clean ways to commit suicide," said Dr. Robert Lehmberg, a Little Rock, Ark., surgeon who has battled depression and long considered suicide "an exit strategy if absolutely necessary."

The American Medical Association has called physician suicide "an endemic catastrophe," and pledged two years ago to work to prevent the problem.

But the suicides have persisted. So the American Foundation for Suicide Prevention has launched an educational campaign in hopes of making troubled doctors more willing to seek help.

The foundation, the American College of Psychiatrists and Wyeth Pharmaceuticals, a maker of antidepressant pills, paid for the program. It includes a documentary titled "Struggling in Silence" that begins airing on public television stations this week.

"It really has been swept under the carpet," said Dr. Paula Clayton, the suicide foundation's medical director.

The foundation says 300 to 400 doctors commit suicide each year, based on estimates from research, but that more studies are needed to get a more precise count.

Another estimate of 250 yearly comes from an online article by Dr. Louise Andrew and in American Medical News, an AMA publication. But a spokesman said the AMA doesn't track doctor suicides because accurate numbers aren't available.

Suicide figures in broader society are not completely reliable because suicide is often not given as the cause of death.

The overall U.S. suicide rate among men is four times higher than in women — about 23 per 100,000 versus about 6 per 100,000 in women, according to the most recent government data.

But among doctors, suicide rates are about equal for men and women.

A 28-state study from 1984-95 found women doctors were more than twice as likely as women in the general population to kill themselves. Men were more than 70 percent more likely inside the medical profession than overall to commit suicide.

One explanation is that most suicide attempts in the broader population are unsuccessful, while doctors know how to successfully commit suicide, said Dr. Erika Frank, who specializes in research on physician health.

Depression is often the problem.

Depressed doctors frequently decide to self-medicate but don't seek psychotherapy that could help them deal with underlying issues, said Dr. Glenn Siegel, who runs a suburban Chicago program that treats doctors with drug abuse, depression and other psychiatric problems.

"It's not a safe topic to be as open about in that profession because you're responsible for the well-being of others," Siegel said. "If you're admitting something like that, you're saying maybe you're not fit to do your job."

Adds Lehmberg, the Arkansas surgeon, who is featured in the documentary: "You just would rather take a risk with your health than your career. It's not like you get a second chance with it."

A psychiatrist in the New York area who asked to remain unidentified said he had suicidal thoughts every day for several years. But in medical school in the 1980s, he said he was so embarrassed about seeking help for depression that he went to a pay phone instead of his dorm to call a therapist.

Since then, some schools have begun teaching medical students about depression among doctors, but, he said in an interview, "so much more needs to be done."

Because the stigma persists, he said he didn't want his name used to avoid hurting his family and relationships with colleagues and patients.

Some studies have suggested depression is more common among doctors, especially women physicians, and that the high demands of a job dealing with life-and-death issues makes them prone.

But Frank questions that and said she worries that singling out physicians risks "pathologizing" a profession whose members generally "have it awfully good."

"I think the situation gets portrayed as far more grave than it really is for physicians compared to anyone else in the world," Frank said.

There could be reasons why the stigma would be worse for doctors, "but you can come up with just as many reasons why physicians would be better equipped to acknowledge" mental illness, she said.

"We've all done psychiatric training. We all know bad mental health outcomes happen to good people," she said.

A study in Denmark, published last year, found more suicides in doctors than among more than 20 other professions, including nurses, factory workers, elementary school teachers, corporate managers and architects.

But there are few comprehensive studies on suicides among U.S. doctors.

Some have been based on newspaper obituaries, which are "flawed at best" because suicide often isn't listed as a cause of death, said Dr. Morton Silverman, a University of Chicago suicide expert.

New Jersey physician Ron Brown suffered from depression and killed himself in 2002. His widow, Mumtaz Bari-Brown, said she believes the stigma kept her husband from getting help in time to save his life.

As a boy, Brown had been told his father died of a heart attack, not the real cause of suicide, the widow said.

"We have to stop the hiding and the ignorance and recognize it as a disease like high blood pressure or diabetes," said Bari-Brown, who also is featured in the new documentary.

Dr. G. Richard Smith, Lehmberg's doctor and director of the University of Arkansas for Medical Sciences' psychiatric research institute, said doctors need assurance they won't risk their jobs if they seek psychiatric help.

Smith succeeded in getting changes to questions on medical license applications in Arkansas that he believes will help. The old application asked doctors if they were being treated for mental illness or ever had been. A "yes" answer required a psychiatrist's note declaring they were fit to practice medicine. Now, they need only disclose mental health treatment that was advised or required by medical authorities.

The previous form didn't keep doctors with psychiatric problems from practicing, Smith said. But it did keep "doctors who needed treatment from getting the treatment that they needed."

Πηγή: Αssociated Press/Yahoo Health

___

[melian]

Το suicide risk των ταχυδρόμων ποιο είναι; Των δικηγόρων; Των μηχανικών; Των σεφ; Ε; Ε; Ε;

Όχι τπτ άλλο, αλλά δεν είναι άδικο να γίνονται τέτοιες εποικοδομητικές έρευνες μόνο για τους γιατρούς;

Δεν πάμε καλά... Με κάτι πρέπει να ψεκάζουν τον αέρα εκεί στο Αμέρικα, γτ δεν την παλεύουν... Μα καλά, δεν έχουν να ασχοληθούν με κάτι καλύτερο;!

Αν και δεν έχω κάνει σχετική έρευνα, έχω αρχίσει να ανησυχώ πως ο πλανήτης μαστίζεται από επιδημία ηλιθιότητας...

[k0st]

Καλά ρε φίλε δεν ξέρεις πως οι γιατροί έχουν τεράστιο ποσοστό αυτοκτονιών σε σχέση με άλλα επαγγέλματα;Και αυτό δεν συμβαίνει μόνο στην Αμερική...

ΥΓ:Αν κάνεις την έρευνα για την ηλιθιότητα,συνιστώ να βάλεις και τον εαυτό σου μέσα

[melian]

Καλά ρε φίλε δεν ξέρεις πως οι γιατροί έχουν τεράστιο ποσοστό αυτοκτονιών σε σχέση με άλλα επαγγέλματα;Και αυτό δεν συμβαίνει μόνο στην Αμερική...

ΥΓ:Αν κάνεις την έρευνα για την ηλιθιότητα,συνιστώ να βάλεις και τον εαυτό σου μέσα

Αρνάκι άσπρο και παχύ, της μάνας του καμάρι, έχει λιγότερο μυαλό κι απ' το χλωρό χορτάρι...

Όχι, η αλήθεια είναι ότι δεν το ξέρω αυτό με τους suicidal γιατρούς... Είχα ακούσει για αυξημένα ποσοστά αυτοκτονιών στην Ιαπωνία ας πούμε ( γεωγραφικός/κοινωνικός διαχωρισμός), αλλά ποσοστά αυτοκτονιών με βάση το επάγγελμα είναι η πρώτη φορά που το ακούω. Επίσης, έχω μία απορία (ηλίθια, όπως και εγώ ): Οι ποιητές τι ποσοστά αυτοκτονιών έχουν;;; (έχω ακούσει πολλές φορές για suicidal ποιητές, γι αυτό ρωτάω! )

Υ.Γ.: Το σχόλιο για την Αμερική, όπως και αυτό για την ηλιθιότητα τα έκανα για τους εξής λόγους 1) Έχω βαρεθεί να ακούω για άκυρες έρευνες των αμερικάνων που, κατά τη γνώμη μου, δεν έχουν κανένα νόημα και δεν προσφέρουν τπτ και 2) πιστεύω πως υπάρχουν πιο σημαντικά προβλήματα στον κόσμο από τους καταθλιπτικούς γιατρούς που καταπιέζονται και τελικά αυτοκτονούν (άσε που θεωρώ γενικά την κατάθλιψη πολυτέλεια του κακομαθημένου σύγχρονου κόσμου μας...δεν έχουμε με τι να γεμίσουμε τη ζωή μας δλδ και δημιουργούμε προβλήματα εκεί που δεν υπάρχουν...)--ειδικά στην αμερική έχουν τεράστια κοινωνικά προβλήματα να λύσουν και αντί να ασχολούνται με αυτά ασχολούνται με μπούρδες...(sorry κιόλας...)...καλύτερα να έκαναν μια έρευνα π.χ. για τα ποσοστά θανάτων από κακή χρήση των όπλων λόγω της εύκολης πρόσβασης σε αυτά και να προσπαθήσουν να λύσουν το πρόβλημα, παρά για τα ποσοστά θανάτων που προκύπτουν από τους αυτοκτονούντες γιατρούς! Αυτά... Και δεν μπορώ να καταλάβω γτ θίχτηκες τόσο, εσύ την έκανες την έρευνα;!...

(εδώ πλανήτης διανοητικής υστέρησης, παρακαλώ δείξτε κατανόηση...)

[beyond time]

Εντάξει, είμαστε πιο ακριβείς στις μεθόδους μας επειδή ξέρουμε πόσο πρέπει να πάρουμε. Αλλά αν ο άλλος θέλει να την κάνει από το μάταιο τούτο κόσμο, θα φροντίσει να βρει ένα κτίριο, μια γέφυρα ή τελοσπάντων να πάρει ΟΛΟ το κουτί με τα γ@μημένα υπνωτικά, depon και δε συμμαζεύεται!

Γιατί δε βλέπουν τόσο κόσμο που μέσα στην Αμερική των $35000+ κατά κεφαλή ΑΕΠ, "κόβουν" από το φαγητό για να πάρουν τα φάρμακα τους;

Γιατί το σύστημα υγείας τους είναι στην 37η θέση παγκοσμίως (ρητορική ερώτηση);

http://www.photius.com/rankings/healthranks.html

Σίγουρα πρέπει να φταίει η πρόσβαση στην υγεία και όχι το ίδιο το επίπεδο στα αμερικανικά νοσοκομεία, αλλά τι κατάθλιψη θα έχουν και πόσοι θα ήθελαν να αυτοκτονήσουν όταν δεν έχουν πρόσβαση σε απαραίτητα για εκείνους φάρμακα ή περίθαλψη, λόγω οικονομικών δυσκολιών;

Sorry για τα (όποια) αλλά νομίζω πως τα χρήματα που δαπανήθηκαν για τη συγκεκριμένη έρευνα θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα κάπου αλλού.

[invitro]

Οι ποιητές τι ποσοστά αυτοκτονιών έχουν;;; (έχω ακούσει πολλές φορές για suicidal ποιητές, γι αυτό ρωτάω! )

Είναι γνωστό ότι ο μέσος όρος ζωής των ποιητών είναι γύρω στα 62 χρόνια, λόγω αυτοκτονιών, που συμβαίνουν σε πολύ μεγαλύτερο ποσοστό από οποιαδήποτε άλλη κοινωνική-επαγγελματική ομάδα, και από τους συγγραφείς ακόμα. Νούμερα δεν ξέρω να σου πω ακριβώς.

ΥΓ: Ρώτα τον ποιητή Άγγελο, κάτι παραπάνω θα ξέρει.

[suxnouria]

η γνωση φερνει δυστυχια κ η αγνοια ευτυχια.ειναι γνωστο αυτο...

[melian]

νομίζω πως τα χρήματα που δαπανήθηκαν για τη συγκεκριμένη έρευνα θα μπορούσαν να είναι χρήσιμα κάπου αλλού.

Πες τα συμπατριώτη!!!

Είναι γνωστό ότι ο μέσος όρος ζωής των ποιητών είναι γύρω στα 62 χρόνια, λόγω αυτοκτονιών, που συμβαίνουν σε πολύ μεγαλύτερο ποσοστό από οποιαδήποτε άλλη κοινωνική-επαγγελματική ομάδα, και από τους συγγραφείς ακόμα. Νούμερα δεν ξέρω να σου πω ακριβώς.

ΥΓ: Ρώτα τον ποιητή Άγγελο, κάτι παραπάνω θα ξέρει.

Ευχαριστώ για την ενημέρωση!!!

Μπα, ο ποιητής Άγγελος λέει ότι δεν είναι ποιητής, απλώς ερωτοχτυπημένος...!!!

[invitro]

Μπα, ο ποιητής Άγγελος λέει ότι δεν είναι ποιητής, απλώς ερωτοχτυπημένος...!!!

Κάποιος όμως πρέπει να του πει ότι μετά από 18 έως 24 μήνες παύει η παραγωγή των ορμονών του έρωτα (φερομόνες, φαινυλαμίνη, σεροτονίνη, δεν θυμάμαι τώρα...)

[melian]

Κάποιος όμως πρέπει να του πει ότι μετά από 18 έως 24 μήνες παύει η παραγωγή των ορμονών του έρωτα (φερομόνες, φαινυλαμίνη, σεροτονίνη, δεν θυμάμαι τώρα...)

(είμαστε λίγο βέβαια... )